De druk in uw bloedvaten wordt ook wel bloeddruk genoemd. Deze bestaat uit de boven- en de onderdruk. Er wordt gesproken van een bovendruk als uw hart samentrekt en bloed in uw lichaam pompt. Als uw hart daarna ontspant en zich weer vult met bloed, spreekt men van een onderdruk. Bij het meten van de hoogte van uw bloeddruk is de bovendruk het belangrijkst. Zo heeft u een te hoge bloeddruk als u in rust een bovendruk van 140 of hoger heeft. Bij mensen boven de 70 jaar is in rust een bovendruk van maximaal 150 nog gezond. De oorzaak van een te hoge bloeddruk wordt meestal niet gevonden. Wel hebben oudere mensen er vaker last van dan jonge mensen. Uw bloedvaten worden bij het ouder worden nauwer en stijver en dit zorgt voor een hogere bloeddruk. Verder zijn er nog andere factoren van invloed op de hoogte van uw bloeddruk, zoals:
- Erfelijkheid. In sommige families komt een hoge bloeddruk vaker voor.
- Roken.
- Overmatig alcoholgebruik.
- Te veel en te vet eten.
- Het eten van te veel drop.
- Te zout eten.
- Het slikken van de pil.
- Bepaalde medicijnen, bijvoorbeeld ibuprofen en prednison.
- Overgewicht.
- Aandoeningen aan de nieren. Dit komt zelden voor.
- Stress.
- De overgang.
- Zwangerschap.
Van een hoge bloeddruk merkt u meestal niets. Alleen als uw bloeddruk extreem hoog is, kunt u last hebben van:
- Duizeligheid.
- Dubbel of wazig zicht.
- Misselijkheid en/ of overgeven.
- Hoofdpijn.
- Een bloedneus.
- Kortademigheid.
- Vermoeidheid.
- Hartkloppingen.
- Tintelingen in vingers en tenen.
- Oorsuizen.
Verder loopt u bij een te hoge bloeddruk meer risico op:
- Een herseninfarct.
- Een hersenbloeding.
- Een hartaanval.
- Vernauwde bloedvaten. Dit komt door verkalking van de slagader.
- Dementie.
- Vermindering van uw zicht.
- Aantasting van uw nieren.
Vermoedt u dat u een te hoge bloeddruk heeft, of wilt u uw bloeddruk weten? Dan kunt u deze gemakkelijk opmeten met bovenarmdrukmeter of een polsbloeddrukmeter. Deze kunt u via verschillende websites kopen, bij de drogisterij of bij uw apotheker. Is uw bloeddruk te hoog en wilt u zelf actie ondernemen om deze te verlagen? Dan kunt u het volgende doen:
- Stop met roken.
- Drink minder alcohol.
- Zorg dat u voldoende beweegt op een dag.
- Eet gezond en gevarieerd.
- Val af als u overgewicht heeft.
- Verminder uw zout innamen en eet ook minder drop.
- Probeer uw stress te verminderen.
- Er zijn ook medicijnen tegen een hoge bloeddruk. Deze kan uw huisarts voorschrijven als u een hoger risico heeft op hart- en vaatziekten.
Als u een te hoge bloeddruk heeft, is het goed om hier alert op te zijn. U moet in ieder geval contact opnemen met uw huisarts als:
- U duizelig wordt of het gevoel heeft dat u flauwvalt.
- Uw zicht verminderd.
- U erge hoofdpijn heeft.
- U zich steeds zieker gaat voelen.
- U vaak last heeft van een bloedneus.
- U een chronische aandoening heeft, zoals diabetes, hartfalen en/of nierfalen.
- U informatie wilt of medicijnen tegen een hoge bloeddruk.
- U zich zorgen maakt.
Uw huisarts bespreekt vervolgens uw klachten en de risico’s op hart- en vaatziektes met u. Daarna bepaalt hij of zij of u medicatie tegen uw hoge bloeddruk nodig heeft. Verder kan uw huisarts u helpen bij het creëren van een gezonde leefstijl of bij het afvallen. U zult dan regelmatig een afspraak hebben met uw huisarts om de resultaten van de opgevolgde adviezen te bespreken. Indien nodig verwijst uw huisarts u door naar een andere specialist, zoals een diëtist of een psycholoog.