Prostaatkanker is de meest voorkomende kankersoort onder mannen tussen de 60 en 85 jaar. Mannen die jonger zijn, kunnen het ook krijgen, maar dat komt minder voor. Zoals de term al suggereert, heeft een man bij prostaatkanker afwijkende cellen in of rond zijn prostaat. De prostaat ligt onder de blaas en heeft de vorm van een kastanje. Het speelt een belangrijke rol bij de voortplanting, aangezien het het vocht aanmaakt waarmee de zaadcellen naar buiten worden gebracht bij een zaadlozing. Prostaatkanker wordt vaak pas laat ontdekt, omdat het in het begin weinig tot geen klachten geeft. Slechts 1 op de 10 mannen krijgt uiteindelijk klachten.
Waardoor deze kankersoort veroorzaakt wordt, is nog vrij onbekend. Wel is bekend dat erfelijkheid bij 5 tot 10% van de mannen een rol speelt. Verder komt prostaatkanker vaker voor bij mannen met een Afro-Amerikaanse afkomst.
De kanker groeit meestal vlak bij de rand van uw prostaat, maar kan ook in het prostaatweefsel rond de plasbuis zitten. Dit laatste kan ervoor voor zorgen dat uw plasbuis vernauwd wordt en dit zorgt voor plasproblemen.
De belangrijkste klachten die kunnen wijzen op prostaatkanker zijn:
- Pijnlijke botten in uw heupen en rug. Dit kan het geval zijn als de kanker is uitgezaaid.
- Een verminderde eetlust.
- Een beroert gevoel.
Daarnaast kunt u last hebben van de volgende bijkomende klachten:
- U plast veel en meerdere keren per dag.
- U kunt niet of nauwelijks plassen.
- U heeft het gevoel dat uw blaas nog niet leeg is als u geplast heeft.
- U heeft een zwakke straal tijdens het plassen of u druppelt na.
- U heeft een branderig gevoel of pijn bij het plassen.
- U heeft onheldere urine of er zit bloed in uw urine.
- U heeft bloed in uw sperma.
Deze klachten betekenen niet dat u ook daadwerkelijk prostaatkanker heeft. Dit kan ook het gevolg zijn van een andere ziekte of aandoening.
Bij prostaatkanker kunt u zelf weinig doen. Wel is het belangrijk dat u tijdig naar uw huisarts of een uroloog in het ziekenhuis gaat als u één of meerdere van de bovenstaande klachten heeft. Dit verkleint de kans op uitzaaiingen en complicaties.
Verder kan prostaatkanker een ingrijpende invloed hebben op uw leven en dat van uw naasten. Niet alleen lichamelijk zal dit veel van u vragen, maar ook psychisch kan dit invloed op u hebben. Gevoelens van angst, onzekerheid en het gevoel dat u uw lichaam niet meer kunt vertrouwen, kunnen een rol gaan spelen. Daarnaast kunnen de behandelingen en de bijwerkingen daarvan erg ingrijpend zijn voor de rest van uw leven. Zo kan het invloed hebben op uw:
- Uiterlijk.
- Seksualiteit en libido.
- Vruchtbaarheid.
- Hormonen.
- Energieniveau.
Daarom adviseren wij u om de hulp van een praktijkondersteuner, psycholoog en/of een ervaringsdeskundige in te schakelen als er bij u prostaatkanker is geconstateerd. Uw gezinsleden kunnen daar ook veel baat bij hebben. Daarnaast zijn er ook lotgenotengroepen waar u zich voor kunt aanmelden. Daar ontmoet u mannen, die net als u, de diagnose prostaatkanker hebben gekregen en kunt u uw ervaringen met elkaar delen. Lotgenotengroepen zijn er ook specifiek voor uw naasten.
Bij klachten, die op prostaatkanker kunnen wijzen, moet u altijd contact opnemen met uw huisarts of een uroloog in het ziekenhuis. De uroloog zal uiteindelijk onderzoeken of u prostaatkanker heeft. Dit wordt vastgesteld doormiddel van één of meerdere van de onderstaande onderzoeken.
- Een PSA-test. Hiermee kan de hoeveelheid prostaat specifieke antigeen in het bloed worden gemeten. Als u een hoge PSA-score heeft, kan dit wijzen op prostaatkanker. Deze verhoging kan ook veroorzaakt worden door een ontsteking of andere aandoening aan de prostaat. Het hoeft dus geen kanker te zijn.
- Een MRI-Scan. Hiermee wordt de tumor in uw prostaat in beeld gebracht.
- Een Pet-CT-scan. Dan wordt er zowel een Pet-scan als CT-scan gemaakt van uw hele lichaam. Daardoor kan de arts zien of de kankercellen enkel in uw prostaat zitten of dat deze zich ook op andere plekken in uw lichaam bevinden.
- Het afnemen van biopten. Dit wordt gedaan als er een vermoeden is dat de prostaatkanker uitgezaaid is. Met biopten kan de agressiviteit van de tumor worden vastgesteld.
- Een botscan. Hiermee kunnen mogelijke uitzaaiingen in uw botten opgespoord worden.
Als uit de onderzoeken blijkt dat u prostaatkanker heeft, zal dit besproken worden in een team van verschillende specialisten. Samen bespreken zij welke behandeling het beste voor u is. Het advies hangt af van het type prostaatkanker dat u heeft. Zo wordt er een verschil gemaakt in de behandeling van:
- Prostaatkanker dat nog niet uitgezaaid is. De kanker wordt meestal operatief verwijderd en bestraald. Aanvullend kunt u hormoontherapie krijgen.
- Terugkerende of licht uitgezaaide prostaatkanker. De kanker wordt operatief verwijderd of u krijgt een combinatie van hormoontherapie en radiotherapie.
- Prostaatkanker dat uitgezaaid is. Dit wordt behandeld doormiddel van chemotherapie, hormoontherapie en radiotherapie.
Na deze behandelingen blijft u nog een tijd onder controle in het ziekenhuis. Zo kan er vroegtijdig worden ingegrepen als blijkt dat de kanker teruggekomen is. De vooruitzichten bij prostaatkanker zijn in de meeste gevallen gunstig. Ongeveer 80% van de mannen met prostaatkanker is vijf jaar na de diagnose nog in leven. Uiteraard geeft dit geen volledige zekerheid op genezing en zal dit tijdens uw behandel- en herstelproces moeten blijken.