Waterpokken zijn zeer besmettelijk en ontstaan door een virus. Deze wordt verspreidt doordat er druppeltjes vrijkomen tijdens het praten of hoesten. Verder zijn de huidschilfers die vrijkomen tijdens het krabben besmettelijk. Hier kan namelijk het vocht opzitten waarin het virus schuilt. De incubatietijd van waterpokken is 13 tot 18 dagen.
De klachten beginnen vaak met koorts, een hangerig gevoel en verkoudheid. 1 a 2 dagen daarna krijgt u of uw kind last van rode, vochtige bultjes op de romp of het hoofd. Daarna kan het zich over het hele lichaam verspreiden. De blaasjes op de bultjes veroorzaken heftige jeuk. Binnen 10 dagen ontstaan er korstjes op de bultjes en daarmee neemt de jeuk af. In zeldzame gevallen kunnen waterpokken ernstigere klachten veroorzaken. Een voorbeeld hiervan is een hersenvliesontsteking.
Als u of uw kind waterpokken heeft, is het verstandig om:
- Niet te krabben. Hierdoor kunnen er littekens ontstaan en kan het virus gemakkelijk verspreidt worden.
- Uw nagels of dat van uw kind goed te verzorgen. Maak ze met regelmaat schoon en knip ze op een juiste lengte. Hiermee voorkomt u dat er huidschilfers onder de nagels gaan zitten. Dit helpt om verdere verspreiding van het virus tegen te gaan.
- De school of het kinderdagverblijf in te lichten over de waterpokken. Daarbij moet wel vermeldt worden dat het virus 2 dagen voordat er blaasjes of bultjes ontstaan al besmettelijk is. U hoeft uw kind dus niet thuis te houden om besmetting te voorkomen. Wel is het verstandig om hier afspraken over te maken met de school of het kinderdagverblijf.
- De reisorganisatie of luchtmaatschappij in te lichten als u en uw kind op reis gaat.
- Kleding en spullen zoveel als mogelijk gescheiden te houden. Zeker nadat de kleding gedragen is of de spullen gebruikt zijn.
Verder zijn er aantal dingen die u kunt doen om de klachten te verminderen. Zo kunt u of uw kind:
- Iets kouds eten of drinken als u of uw kind pijnlijke blaasjes in de mond heeft.
- Mentholgel, carbomeerwatergel of zinklotion op de bultjes, vlekjes en blaasjes smeren. Dit verminderd de jeuk en daardoor drogen de blaasjes sneller in. Alle middelen zijn te verkrijgen bij uw apotheek. Menthol-gel en zinklotion kunt u ook kopen bij uw drogist. Laat u over het gebruik van de middelen adviseren of lees de bijsluiter goed door.
In de meeste gevallen hoeft u bij waterpokken geen contact op te nemen met uw huisarts. In de volgende situaties raden wij u wel aan om contact op te nemen met uw huisarts:
- U weet niet zeker of u of uw kind last heeft van waterpokken.
- U of uw kind gaat zich steeds zieker voelen. Zo kunt u of uw kind gaan overgeven, een grauwe huidkleur krijgen, wederom koorts krijgen, zich suf gaan voelen of nauwelijks meer kunnen drinken.
- Uw kind is 3 maanden oud of jonger.